スキャンを依頼するとき、「解像度は何dpiにしますか」と聞かれます。高いほうが良さそうに思えますが、必ずしもそうではありません。
解像度を上げれば画質は向上しますが、ファイルサイズが膨らみ、料金も上がります。用途に合わない設定は、コストの無駄になります。
本稿では、dpiとは何か、用途別の適切な値、上げるべき場合と不要な場合を整理します。
dpiとは何か
dpiは解像度の単位です。まず意味を押さえておきましょう。
1インチあたりの点の数
dpiは「dots per inch」の略で、1インチ（約25.4mm）の幅に何個の点を並べて画像を表現するかを示します。
300dpiなら1インチに300個の点、600dpiなら600個です。点が多いほど細かく再現できます。
数値が2倍になるとデータ量は4倍
注意したいのは、解像度は縦横両方に効くという点です。300dpiから600dpiにすると、点の数は縦2倍・横2倍で合計4倍になります。
つまりファイルサイズも概ね4倍に膨らみます。この性質が、後述する「高ければ良いわけではない」理由です。
光学解像度と補間解像度の違い
機材のスペックには「光学解像度」と表記されることがあります。これはセンサーが実際に読み取れる解像度です。
一方、ソフトウェアで数値だけ引き上げる方式もあり、こちらは実際の情報量が増えるわけではありません。実質的な画質は光学解像度で決まります。
用途別の適切な解像度
何に使うかによって、必要な値は変わります。
一般的な書類は300dpi
契約書、報告書、伝票などの活字書類は300dpiが標準です。OCR処理を前提とする場合も、300dpiあれば十分な認識精度が得られます。
画面での閲覧、印刷、検索用途のいずれにも対応できる実用的な水準です。
小さな文字や図面は600dpi
図面の細かい寸法線、注記の小さな文字、かすれた原稿は600dpiが有利です。300dpiでは輪郭が崩れ、判読やOCRに支障が出ることがあります。
＞＞図面OCRの精度を上げる方法はこちらで解説しています。
写真は600dpi、拡大用途は1200dpi
写真の場合、画面で見る・共有する用途なら600dpiで足ります。社史や記念誌に印刷する、パネルに拡大するといった用途では1200dpiが向いています。
大判図面は300dpiが現実的
A1を超えるサイズをフルカラーで高解像度にすると、ファイルが極端に大きくなります。データ容量の観点から、大判では300dpiが推奨されます。
解像度を上げるとどうなるか
メリットとデメリットの両方があります。
画質は向上する
細部の再現性が上がり、小さな文字も判読しやすくなります。OCRの認識精度も改善します。
ファイルサイズが膨らむ
前述のとおり、数値2倍でデータ量は約4倍です。数千枚の資料を高解像度にすると、保存容量とファイル転送に負担がかかります。
日常的に開く資料の場合、表示や検索の動作が重くなることもあります。
料金が上がる
処理時間とデータ量が増えるため、単価も上がります。当社では600dpiへのアップグレードは料金が50%アップします。
写真の場合、600dpiから1200dpiに上げると単価は2倍になります。
原稿の限界は超えられない
重要な点ですが、解像度を上げても原稿にない情報は生まれません。もともとかすれて消えている線は、高解像度で読み取っても現れません。
退色した青焼き図面などは、解像度よりも画像補正のほうが効果的な場合があります。
どう判断すればよいか
迷ったときの考え方を整理します。
まず用途を決める
「画面で見るだけ」「印刷する」「OCRで検索する」「拡大して使う」——用途が決まれば解像度は自然に決まります。
用途が曖昧なまま高い値を選ぶと、使わない画質に費用を払うことになります。
全点を同じ設定にしなくてよい
重要な資料だけ600dpi、それ以外は300dpiという使い分けが可能です。すべてを高解像度にする必要はありません。
写真であれば、記念写真だけ1200dpi、残りは600dpiという分け方も現実的です。
迷ったらテストスキャンで確認する
数値だけで判断しにくい場合は、少量をテストスキャンして仕上がりを比較するのが確実です。実物を見れば、必要な水準がわかります。
後から上げ直すのは手間がかかる
低い解像度で取り込んだ後に高解像度が必要になると、再スキャンが必要です。原本を処分してしまえばやり直せません。
原本を廃棄する予定がある場合は、少し余裕を持った設定にしておくと安全です。
まとめ
dpiは1インチあたりの点の数を示す単位で、数値が2倍になるとデータ量は約4倍になります。
一般的な書類は300dpi、小さな文字や図面は600dpi、写真は600dpi（拡大用途は1200dpi）が目安です。大判図面はデータ容量の関係で300dpiが現実的です。
解像度を上げれば画質は向上しますが、ファイルサイズと料金も増えます。そして原稿にない情報は、どれだけ解像度を上げても再現できません。
用途から逆算し、必要な資料だけ高解像度にする使い分けが合理的です。判断に迷う場合は、テストスキャンで実際の仕上がりを確認することをおすすめします。
＞＞スキャン代行の料金相場はこちらで解説しています。